大桥因其主塔高（数百米）、跨度大（主跨度数百至千余米）且大多位于沿江或海面等空旷地域，受地形等因素的影响，极易遭受雷击破坏，发生雷击的概率、雷击强度也大于周围其他地域。在大桥上空或附近地区出现较强的雷暴云并形成雷击，因热力、机械力作用对跨江、跨海大桥可能造成的破坏包括：危及人身安全，损坏塔顶、桥面各类电子设备，破坏主塔、斜拉索或悬索等主体结构，以及照明等设备（包括高、中、低杆路灯）；强大的雷电电磁脉冲还有可能对大桥机电、三大系统等造成极大破坏，这些对大桥主体防雷提出了更高的要求。因此，做好桥梁防雷是整个桥梁设计中不可或缺的重要一环。